Das Verfahren zur Einführung neuer TLD-Endungen hat begonnen. Seit 12. Januar läuft die offizielle Antragsfrist bei der Internet Corporation für Assigned Names and Numbers (ICANN). Fristende ist der 12. April. Interessierte Anbieter und Institutionen können sich bis dahin mit Ihrem Wunschnamen bewerben. Für Unternehmen könnte es eine spannende Sache sein, den eigenen Firmennamen für sich zu reservieren. Auch auf Städte-Domains wie .berlin oder .köln wird mancherorts spekuliert. Doch wie die Sache ausgeht, ist noch offen.

Mehrere Verzögerungen hat das internationale Großprojekt in der Vergangenheit erlebt. Denn die Etablierung neuer Domainendungen ist ziemlich heiß umstritten. Zu den bekannten Endungen wie beispielsweise .de, .com oder.eu werden im Zuge des Verfahrens voraussichtlich einige hundert neue hinzukommen. Doch wer legt fest, welche das sein werden? Und für wen steht eine Registrierung frei? Neben Firmeninteressen und Markenrechten geht es nicht zuletzt um jede Menge Geld.

Aufwendiges Bewerbungsverfahren

Bereits bei einfachen Webdomains ist es ja bereits häufig Praxis, einschlägige Domain-Namen vorab zu sichern und später meistbietend zu verkaufen. Die Webadressen schlummern dann oft monate- bis jahrelang ungenutzt bei den Besitzern. Damit sich etwas Vergleichbares bei den neuen Top Level Domains nicht wiederholt, wurden von Beginn an hohe Hürden eingebaut. So gibt es eingehende Prüfungen der Bewerber und die Kosten für einen Erwerb sind nicht unbeträchtlich. Allein für die Antragsstellung werden 120.000 Euro fällig.

Nichts für den normalen SEO, aber SEO-relevant

Privatleute und kleinere Unternehmen bleiben also außen vor. Die Anzahl neuer Domainendungen wäre ansonsten vermutlich auch ins Unbezifferbare angestiegen. Nach allgemeinen Prognosen werden im Zuge des laufenden Verfahrens zwischen 200 und 2000 neue TLDs generiert. Auf Unternehmensseite dürfte es sich bei den Anwärtern auf eine eigene Top Level Domain vor allem um die großen Global Player handeln.

Trotzdem sollte man als SEO-Dienstleister natürlich darüber im Bilde sein, was sich in dieser Frage tut, nicht zuletzt um SEO-Kunden fachkundig Auskunft geben zu können; und um zu erklären, warum die gewünschte Domain www.meinefirma.name eben doch nicht so einfach zu realisieren ist. Aus Sicht der Optimierbarkeit hätte eine branchenspezifische TLD-Endung sicher ihre Vorzüge. Genau das könnte aber beispielsweise bei Regional-Domänen, wie sie Berlin u.a. anstreben, von Bedeutung sein. Denn für die Keyword Optimierung auf „Tourismus Berlin“ wäre eventuell eine Webdomain, die auf .berlin endet nicht unattraktiv. Wer einen lokalen Webanbieter aus einem Einzugsgebiet betreut, das eine eigene Top Level Domain anstrebt, könnte sich also schon einmal Gedanken machen, ob sich hier eine interessante, neue Möglichkeit auftut.

Große Ereignisse werfen lange Schatten

Bis die ersten neuen TLDs allerdings live und in freier Online-Umgebung zu besichtigen sind, dürfte noch einige Zeit vergehen. Frühestens ab Anfang 2013 rechnen Insider mit deren Freischaltung. Denn nach Bewerbungsende im April, will sich die ICANN als die zuständige Institution den Zeitraum bis etwa November 2012 zur Prüfung und Bewertung vornehmen. Abgesehen davon bleibt abzuwarten, wie sich die verschiedenen (netz-)politischen Diskussionen international und in Businesskreisen entwickeln. Heute bereits vorauszusagen, was aus dem neuen TLD-Verfahren wird, wäre vermutlich etwas vorwitzig.

Fazit

Für die regionale Suchmaschinenoptimierung könnten die neuen TLDs tatsächlich manche neuen Spielräume eröffnen. Wie sich die zusätzlichen Domainendungen im Übrigen auf Webnutzung und Trafficströme auswirken, steht freilich in den Sternen. Den weiteren Prozess zumindest aus dem Augenwinkel mitzuverfolgen, dürfte kein Fehler sein. So lassen sich SEO-relevante Trends schon frühzeitig erkennen und in die eigene Geschäftsplanung aufnehmen. Nicht zuletzt im Blick auf die Beratungsqualität gegenüber SEO-Kunden lässt sich mancher Pluspunkt sammeln, wenn man immer wieder einmal derartige Global-Entwicklungen als Neben-Info mit einfließen lässt.

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